Σήμερα, 21 Αυγούστου 2021, η FIMBA Παγκόσμια Ομοσπονδία Maxibasketball γιορτάζει την επέτειο 30 ετών από την ίδρυση της.
Σε περίοδο κανονικότητας προγραμματιζόταν μεγάλος εορτασμός κατά τη διάρκεια των διεθνών πρωταθλημάτων, όμως το γεγονός ότι ακόμη παγκοσμίως ισχύουν περιορισμοί για τον ερασιτεχνικό αθλητισμό αναγκάζει τη FIMBA να δηλώσει ότι οι εορτασμοί θα συνδεθούν με την επανέναρξη των αγωνιστικών δραστηριοτήτων.
ΙΣΤΟΡΙΚΗ ΑΝΑΔΡΟΜΗ
Το maxibasketball δημιουργήθηκε στο Μπουένος Άιρες της Αργεντινής το 1969. Εκείνη τη χρονιά, μια ομάδα από παλαιούς αθλητές αγωνίστηκαν σε έναν αγώνα επίδειξης. Μερικούς μήνες αργότερα ο Eduardo Rodriguez Lamas ξεκίνησε τη δημιουργία της ΕΝΩΣΗΣ ΒΕΤΕΡΑΝΩΝ ΜΠΑΣΚΕΤ ΑΡΓΕΝΤΙΝΗΣ. Στα επόμενα χρόνια, συστήθηκαν οι κανόνες της κατηγορίας.
Το πρώτο διεθνές τουρνουά έλαβε χώρα στην Αργεντινή το 1978, με τη διοργάνωση του Πρωταθλήματος Νοτίου Αμερικής, με υποστήριξη της Ομοσπονδίας Καλαθοσφαίρισης Νοτίου Αμερικής (Consubasket) παραρτήματος της FIBA.
Κατά τη δεκαετία του 1970 έγινε έντονη προώθηση της κίνησης στις χώρες της Λατινικής Αμερικής και στις περισσότερες από αυτές υπήρξε οργανωμένη δραστηριότητα.
Το 1982 διοργανώθηκαν οι 1οι Παν-Αμερικανικοί αγώνες στο Μπουένος Άϊρες, κάτω από την αιγίδα της Παν-Αμερικανικής Ομοσπονδίας μπάσκετ (Copaba), υπό την εποπτεία της FIBA.
Στα μέσα της δεκαετίας του 80, η Αργεντίνικη Ομοσπονδία έψαχνε για μία ξεχωριστή ονομασία για τους παίκτες της κατηγορίας, λόγω της ποικιλίας των ονομάτων που τους είχαν δοθεί σε διαφορετικές γλώσσες: Masters, Seniors, Veterans, Golden Oldies κ.ά.
Ο γραμματέας της Ομοσπονδίας, κ Hilario Briones, πρότεινε την νέα λέξη ¨Maxibasketball¨ στο συμβούλιο. Εξήγησε ότι ήταν το αντίθετο του minibasketball, της πρώτης κατηγορίας μπάσκετμπωλ. Και αντί να προσδιορίζει τους παίκτες με ένα παθητικό νόημα, η λέξη δείχνει ακριβή αθλητικό προσδιορισμό. Η πρόταση έγινε δεκτή και σε λίγα χρόνια το όνομα διαδόθηκε σε όλο τον κόσμο.
Το λατινικό πρόθεμα Maxi, (που σημαίνει ¨το μεγαλύτερο, το υψηλότερο¨) και η λέξη Basketball συνθέτουν την λέξη Maxibasketball.
Το 1987 εμφανίστηκε η ιδέα ενός Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Maxibasketball. Η Αργεντινή προσφέρθηκε να το φιλοξενήσει, όντας ο αρχηγός του κινήματος στον κόσμο.
Κατά την διάρκεια των ακόλουθων τεσσάρων χρόνων, οι Αργεντινοί εκπρόσωποι, ταξίδεψαν ανά τον κόσμο προωθώντας το γεγονός. Το 1991, το 1ο ΠΑΓΚΟΣΜΙΟ ΠΡΩΤΑΘΛΗΜΑ MAXIBASKETBALL διεξήχθη στο Μπουένος Άϊρες με 32 ομάδες από 8 χώρες: Ουρουγουάη, Η.Π.Α., Γουατεμάλα, Βραζιλία, Ρωσία, Εσθονία, Φιλανδία και Αργεντινή.
Η ΔΙΕΘΝΗΣ ΟΜΟΣΠΟΝΔΙΑ MAXIBASKETBALL, FIMBA, δημιουργήθηκε στις 21 Αυγούστου του 1991. Οχτώ χώρες υπέγραψαν την ίδρυσή του. Ο πρώτος πρόεδρος ήταν ο Eduardo Rodriguez Lamas, από την Αργεντινή. Είναι τώρα γνωστός ως ο δημιουργός του Maxibasketball.
Τα επόμενα χρόνια η εξάπλωση του Maxibasketball και της FIMBA υπήρξε μεγάλη.
Νέες χώρες προστίθενται διαρκώς και έχει αναπτυχθεί μια στην κυριολεξία μεγάλη παγκόσμια οικογένεια.
Η πρώτη παρουσία της Ελλάδας στις διοργανώσεις της FIMBA έγινε το 2001 στο 6ο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στη Λιουμπλιάνα της Σλοβενίας. Η πρώτη επαφή έγινε σχεδόν τυχαία και έτσι βρέθηκε η πρώτη ελληνική ομάδα να συμμετέχει σε διεθνή διοργάνωση αποτελούμενη από τους Αλέξη Μπακόπουλο, Θανάση Κουφογιάννη, Γιώργο Βλάχο, Κώστα Παναγιωτόπουλο, Χρήστο Καζάκο, Κωνσταντίνο Κατσαμούρη, Στέλιο Κουκουλεκίδη και Πάρη Πετρά.
Από εκεί και μετά όλα πήραν το δρόμο τους. Ο Σύνδεσμος Βετεράνων Καλαθοσφαιριστών Θεσσαλονίκης ήταν πρωτοπόρος και πολλά μέλη του έδειξαν ενδιαφέρον με όλο και αυξανόμενο αριθμό συμμετοχών σε διεθνείς διοργανώσεις.
Πολλοί βετεράνοι ακολούθησαν από όλη την Ελλάδα και κυρίως από την Αθήνα, με αποτέλεσμα κατά τα τελευταία είκοσι χρόνια να υπάρχει σχεδόν αδιάλειπτη ελληνική συμμετοχή σε όλες τις διεθνείς διοργανώσεις. Αποκορύφωμα ήταν να φτάσουμε στην ανάληψη και φιλοξενία στην πόλη της Θεσσαλονίκης μιας τεράστιας αγωνιστικής εκδήλωσης, του 12ου Παγκόσμιου Πρωταθλήματος της FIMBA, το 2013.
Ήταν η μεγαλύτερη διοργάνωση του μπάσκετ που έχει φιλοξενηθεί ποτέ στην Ελλάδα και αποτέλεσε έναυσμα για να μαζικοποιηθεί η ενασχόληση παλαιών αθλητών στο Maxibasketball. Συμμετείχαν 176 ομάδες από 33 χώρες του κόσμου με ένα σύνολο περίπου 4000 συμμετεχόντων,
αθλητών/τριών, προπονητών και συνοδών σε 15 ηλικιακές κατηγορίες ανδρών και γυναικών.
Και μέσα σε αυτές υπήρχαν 21 ελληνικές ομάδες, με ένα σύνολο περίπου 400 μελών.
Το μέγεθος της διοργάνωσης δεν έχει προηγούμενο. Στη διάρκεια των εννέα ημερών διεξήχθησαν 480 αγώνες, χρησιμοποιήθηκαν 15 γήπεδα της Θεσσαλονίκης, και συμμετείχαν 120 διαιτητές, περισσότεροι από 100 κριτές και 600 εθελοντές που δημιούργησαν στους αγώνες ένα κλίμα γιορτής, όλοι με μεγάλη διάθεση και χαμόγελο.
Πλέον η FIMBA, ο επίσημος Παγκόσμιος φορέας του Maxibasketball έχει σπάσει τα γεωγραφικά σύνορα και ενώνει τους παλαιούς αθλητές μέσα από τη μεγάλη οργάνωση και δραστηριότητα. Και οδηγεί του παλιούς αθλητές να ακολουθούμε το σλόγκαν: ¨Μην προσθέτεις χρόνια στην ζωή σου αλλά ζωή στα χρόνια σου¨.
Στην Ελλάδα, την Παγκόσμια Ομοσπονδία εκπροσωπείται από την FIMBA Hellas με επικεφαλή το μέλος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Πάρη Πετρά. Οι δραστηριότητες του Maxibasketball στη χώρα μας είναι διαρκώς αυξανόμενες και οι Σύλλογοι Βετεράνων Καλαθοσφαιριστών αναπτύσσουν όλο και μεγαλύτερο αγωνιστικό και κοινωνικό έργο.
